La existencia de un plan de manejo aprobado por las autoridades (MARENA, 1996), actualizado en el año 2002 y en ejecución por el Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (MARENA), para el Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos, permite la existencia y funcionamiento del Centro Ecológico. La zonificación en la que se encuentra el Centro Ecológico permite el desarrollo de actividades que posibilitan a todas las comunidades alcanzar el desarrollo sostenible y mejorar su nivel de vida a través de opciones compatibles con la preservación de los valores ambientales del Refugio.

Bajo estos principios en Febrero del año 2000 se inaugura el Centro Ecológico de los Guatuzos, en la comunidad de Papaturro y se inicio un proceso de desarrollo de las actividades enmarcadas a la ejecución del Plan de Manejo, siendo el Centro Ecológico el eje articulador de las actividades de desarrollo del Plan de Manejo del Refugio de Vida Silvestre los Guatuzos. Ejecutadas por FUNDAR.